Sfântul Proroc Ilie Tesviteanul
Proroc de foc, sec. IX î.Hr.
Biografie
Sfântul Proroc Ilie Tesviteanul (în ebraică: אֵלִיָּהוּ, „Dumnezeul meu este Iahve") este unul dintre cei mai mari profeți ai Vechiului Testament, supranumit „proorocul de foc" pentru râvna sa arzătoare. Originar din Tesva Galaadului (la est de Iordan), Ilie a activat în Regatul de Nord al lui Israel în timpul domniei regelui Ahab și al soției sale Izabela (sec. IX î.Hr.).
Ilie a stat ca un zid de foc împotriva idolatriei lui Baal, pe care Izabela o impunea în Israel. Momentul culminant al slujirii sale este jertfa de pe Muntele Carmel, unde a chemat foc din cer care a mistuit jertfa, dovedind că Iahve este adevăratul Dumnezeu (3 Regi 18).
Singur dintre profeți, Ilie nu a gustat moartea, ci a fost ridicat la cer într-un car de foc (4 Regi 2:11). Tradiția profetică și apocaliptică îl așteaptă să revină înainte de venirea Zilei celei Mari a Domnului (Maleahi 4:5).
Cronologie
Chemarea profetică și seceta (c. 870 î.Hr.)
Ilie se prezintă înaintea regelui Ahab și vestește seceta: „Viu este Domnul, nu va fi în anii aceștia nici rouă, nici ploaie, decât numai la cuvântul meu" (3 Regi 17:1). Seceta durează trei ani și jumătate.
Hrănirea la pârâul Cherit
În timpul secetei, Dumnezeu îl trimite pe Ilie la pârâul Cherit, unde corbii îi aduc pâine și carne dimineața și seara (3 Regi 17:2-6).
Văduva din Sarepta (c. 869 î.Hr.)
Când pârâul seacă, Ilie este trimis la o văduvă din Sarepta Sidonului. Făina și untdelemnul ei nu se împuținează. Când fiul văduvei moare, Ilie îl înviază prin rugăciune (3 Regi 17:8-24).
Jertfa de pe Muntele Carmel (c. 867 î.Hr.)
Ilie provoacă cei 450 de profeți ai lui Baal la o confruntare pe Muntele Carmel. Focul Domnului cade din cer și mistuie jertfa, altarul, pietrele și apa. Poporul strigă: „Domnul este Dumnezeu! Domnul este Dumnezeu!" (3 Regi 18:20-40).
Fuga în pustie și glasul lui Dumnezeu la Horeb (c. 867 î.Hr.)
Amenințat de Izabela, Ilie fuge în pustie. Un înger îl hrănește și merge 40 de zile până la Muntele Horeb, unde Dumnezeu i Se arată nu în vânt, nici în cutremur, nici în foc, ci „în glasul unui vânt lin și subțire" (3 Regi 19:12).
Ungerea lui Elisei (c. 865 î.Hr.)
La porunca lui Dumnezeu, Ilie îl găsește pe Elisei arând cu douăsprezece perechi de boi și își aruncă mantia peste el, chemându-l la slujirea profetică (3 Regi 19:19-21).
Surse și scrieri
3 Regi (1 Regi) capitolele 17-21
Narațiunea principală a activității lui Ilie: seceta, hrănirea miraculoasă, jertfa de pe Carmel, fuga la Horeb, chemarea lui Elisei și confruntarea cu Ahab pentru via lui Nabot.
4 Regi (2 Regi) capitolele 1-2
Ultimele episoade ale slujirii lui Ilie: chemarea focului asupra oștașilor regelui Ohozia și ridicarea la cer în carul de foc.
Cartea profetului Maleahi (3:23-24 / 4:5-6)
Profeția întoarcerii lui Ilie: „Iată, Eu vă trimit pe Ilie proorocul, înainte de a veni ziua Domnului cea mare și înfricoșătoare."
Sirah (Ecclesiasticul) 48:1-11
Elogiul lui Ilie în cartea deuterocanonică: „Atunci s-a sculat Ilie, proorocul, ca focul, și cuvântul lui ardea ca o făclie."
Contemporani
Ucenicul și urmașul lui Ilie, care a primit „îndoit duhul" lui Ilie la ridicarea acestuia la cer. A continuat și amplificat lucrarea profetică a învățătorului său.
Regele lui Israel care a introdus cultul lui Baal sub influența soției sale Izabela. Ilie l-a confruntat direct, mustându-l pentru idolatrie și nedreptate.
Fiul lui Ahab, căruia Ilie i-a vestit moartea când a trimis soli la Baal-Zebub. A chemat foc din cer asupra soldaților trimiși să-l prindă (4 Regi 1).
Fiul lui Ahab, sub care profeția lui Ilie împotriva casei lui Ahab s-a împlinit prin uciderea lui Ioram de către Iehu pe ogorul lui Nabot.
Executorul judecății profetice a lui Ilie asupra casei lui Ahab. Dumnezeu poruncise lui Ilie pe Horeb să-l ungă pe Iehu rege (3 Regi 19:16), misiune îndeplinită prin Elisei.
Rege drept al lui Iuda, contemporan al lui Ilie, care a însoțit pe Ahab la Ramot-Galaad.
Rege rău al lui Iuda, căruia Ilie i-a trimis o scrisoare de judecată (2 Paralipomena 21:12-15) — ultimul act profetic consemnat al lui Ilie.
Regina Izabela
Prințesă feniciană, soția lui Ahab, care a impus cultul lui Baal în Israel și i-a ucis pe profeții Domnului. A fost cea mai înverșunată dușmană a lui Ilie.
Sfântul Proroc Obadia (majordomul lui Ahab)
Slujitorul temător de Dumnezeu al lui Ahab, care a ascuns 100 de profeți ai Domnului în peșteri, hrănindu-i cu pâine și apă, în timp ce Izabela îi persecuta (3 Regi 18:3-4).
Deși au trăit la secole distanță, ultimele cuvinte ale Vechiului Testament (Maleahi 3:23-24/4:5-6) vestesc revenirea lui Ilie: „Iată, Eu vă trimit pe Ilie proorocul, înainte de a veni ziua Domnului cea mare și înfricoșătoare." Hristos confirmă împlinirea parțială prin Sfântul Ioan Botezătorul (Matei 11:14).
Cel pentru Care a pregătit calea prin duhul și puterea sa, transmise Înaintemergătorului. S-a arătat alături de Moise la Schimbarea la Față pe Tabor, mărturisind dumnezeirea lui Hristos (Matei 17:3).
Versete cheie
"Până când veți șchiopăta de amândouă picioarele? Dacă Domnul este Dumnezeu, urmați-L pe El; iar dacă este Baal, urmați-l pe acela."
— 3 Regi 18:21"Și a căzut foc de la Domnul și a mistuit arderea de tot și lemnele și pietrele și țărâna, și a lins și apa din jgheab. Și a văzut tot poporul și a căzut cu fața la pământ și a zis: Domnul este Dumnezeu! Domnul este Dumnezeu!"
— 3 Regi 18:38-39"Și iată, Domnul trecea; și vânt mare și tare, care despica munții și sfărâma stâncile, dar nu în vânt era Domnul... Iar după foc, un glas de vânt lin și subțire."
— 3 Regi 19:11-12"Iată, Eu vă trimit pe Ilie proorocul, înainte de a veni ziua Domnului cea mare și înfricoșătoare."
— Maleahi 4:5Semnificație
Proorocul de foc și zelul pentru Dumnezeu
Ilie este arhetipul zelului profetic — râvna totală pentru Dumnezeul cel Viu în fața idolatriei. Cuvintele sale „Cu râvnă am râvnit pentru Domnul Savaot" (3 Regi 19:10) definesc spiritul profetic.
Schimbarea la Față
Ilie apare alături de Moise la Schimbarea la Față pe Muntele Tabor (Matei 17:3), reprezentând Profeții, în timp ce Moise reprezintă Legea — amândoi mărturisind dumnezeirea lui Hristos.
Înaintemergătorul celei de-a doua veniri
Tradiția ortodoxă, bazată pe Maleahi 4:5 și Apocalipsa 11, învață că Ilie va reveni înainte de a Doua Venire a lui Hristos, pentru a pregăti poporul și a mărturisi adevărul.
Modelul monahismului
Viața lui Ilie — pustnicească, ascetică, în singurătate și rugăciune — este considerată prefigurarea vieții monahale. Ordinul Carmeliților și tradiția isihastă îl venerează ca prototip al contemplativului.
Glasul cel subțire și lin
Teofania de la Horeb (3 Regi 19:12) este fundamentală pentru teologia mistică ortodoxă: Dumnezeu nu Se descoperă în forța brută, ci în tăcerea și liniștea inimii — principiul isihiei.