Sfântul Proroc Daniel
Profet major, sec. VI î.Hr.
Biografie
Sfântul Proroc Daniel (în ebraică: דָּנִיֵּאל, „Dumnezeu este judecătorul meu") a fost un tânăr nobil din Iuda, deportat în Babilon în prima deportare (605 î.Hr.) și crescut la curtea regelui Nebucadnețar. A ajuns unul dintre cei mai înalți demnitari ai Imperiului Babilonian, apoi ai Imperiului Medo-Persan.
Daniel este unic printre profeți: nu a fost nici preot, nici păstor, ci un om de stat care a slujit la cel mai înalt nivel al puterii politice, rămânând în același timp absolut credincios lui Dumnezeu. A interpretat vise, a primit viziuni apocaliptice despre cursul istoriei universale și a supraviețuit miraculos gropii cu lei.
Cartea sa conține cele mai detaliate profeții cronologice din Vechiul Testament, inclusiv cele 70 de săptămâni care prezic cu precizie venirea lui Mesia.
Cronologie
Deportarea în Babilon (605 î.Hr.)
Tânărul Daniel, împreună cu Anania, Azaria și Misail, este luat din Iuda și adus la curtea lui Nebucadnețar pentru a fi educat în cultura caldeeană. Li se dau nume babiloniene, dar refuză să se spurce cu mâncarea regelui.
Visul lui Nebucadnețar — statuia (c. 603 î.Hr.)
Daniel interpretează visul regelui despre statuia colosală din aur, argint, bronz, fier și lut — cele patru imperii mondiale (Babilon, Medo-Persia, Grecia, Roma) — și piatra care le zdrobește pe toate: Împărăția lui Dumnezeu (Daniel 2).
Cuptorul de foc (c. 590 î.Hr.)
Anania, Azaria și Misail (Șadrac, Meșac, Abed-Nego) refuză să se închine chipului de aur al lui Nebucadnețar și sunt aruncați în cuptorul încinit de șapte ori mai tare. Un al patrulea chip, „ca un fiu al zeilor", apare cu ei în foc, iar ei ies nevătămați (Daniel 3).
Scrierea de pe perete (539 î.Hr.)
În timpul banchetului regelui Belșațar, o mână scrie pe perete: „MENE, MENE, TEKEL, UFARSIN". Daniel interpretează: Dumnezeu a numărat zilele împărăției, a fost cântărită și găsită ușoară, și va fi împărțită între mezi și perși. Chiar în acea noapte, Babilonul cade.
Groapa cu lei (c. 538 î.Hr.)
Sub Darius Medul, dușmanii lui Daniel obțin un decret care interzice rugăciunea către oricine în afară de rege. Daniel continuă să se roage de trei ori pe zi cu fața spre Ierusalim. Este aruncat în groapa cu lei, dar Dumnezeu trimite un înger care închide gura leilor (Daniel 6).
Surse și scrieri
Cartea lui Daniel (12 capitole + suplimente ortodoxe)
Primele 6 capitole sunt narațiune, următoarele 6 sunt viziuni apocaliptice. Canonul ortodox include și: Cântarea celor trei tineri, Istoria Susanei, Bel și Balaurul.
Cele patru imperii mondiale (cap. 2, 7)
Statuia și cele patru fiare reprezintă succesiunea imperiilor: Babilon (aur/leu), Medo-Persia (argint/urs), Grecia (bronz/leopard), Roma (fier/fiara a patra). După ele, Dumnezeu ridică o Împărăție veșnică.
Fiul Omului (7:13-14)
„Am privit în vedenia de noapte, și iată, pe norii cerurilor venea cineva ca un Fiu al Omului... Și I s-a dat stăpânire, slavă și împărăție." Titlul principal pe care Hristos Și-l atribuie.
Cele 70 de săptămâni (9:24-27)
Profeție cronologică: 70 de „săptămâni" (490 de ani) de la porunca de a rezidi Ierusalimul până la „Unsul" (Mesia). Calculul duce cu precizie în perioada slujirii lui Hristos.
Contemporani
Împlinitorul viziunilor lui Daniel. Hristos Se numește „Fiul Omului" de peste 80 de ori în Evanghelii, preluând direct titlul din Daniel 7:13-14, iar la judecata din fața Sinedriului citează acest pasaj (Marcu 14:62). Profeția celor 70 de săptămâni (Daniel 9:24-27) prezice cu precizie cronologică venirea lui Mesia, iar piatra care zdrobește statuia (Daniel 2:44) este Împărăția lui Hristos care dăinuiește veșnic.
Contemporan mai în vârstă, a rămas în Ierusalim și apoi în Egipt, în timp ce Daniel era la curtea babiloniană. Amândoi au trăit căderea Ierusalimului din 586 î.Hr., dar din perspective diferite — Ieremia ca martor direct, Daniel din exil.
Contemporan în exilul babilonian. Iezechiel îl menționează pe Daniel ca exemplu de dreptate alături de Noe și Iov (Iezechiel 14:14), deși Daniel era încă în viață.
Regele lui Iuda în al treilea an al căruia Daniel a fost deportat la Babilon (Daniel 1:1).
Ultimul mare rege drept al lui Iuda, în timpul căruia s-a născut probabil Daniel, primind o educație în Legea Domnului.
Ultimul rege al lui Iuda. Daniel se afla deja la Babilon în timpul lui Sedechia, în slujba curții babiloniene.
Regele Nebucadnețar (605-562 î.Hr.)
Cel mai puternic rege al Babilonului. Daniel i-a interpretat visele și l-a sfătuit. Nebucadnețar ajunge să recunoască puterea Dumnezeului lui Israel (Daniel 4:37).
Regele Cirus cel Mare (559-530 î.Hr.)
Fondatorul Imperiului Persan, care a cucerit Babilonul și a eliberat iudeii să se întoarcă în Iuda (Edictul din 538 î.Hr.). Daniel a continuat să slujească sub el.
Cei trei tineri iudei, prietenii lui Daniel, aruncați în cuptorul de foc. Cântarea lor din cuptorul de foc este parte a cultului ortodox (Cântarea a 7-a și a 8-a din canon).
Conform tradiției ortodoxe din suplimentul deuterocanonic „Bel și Balaurul", Avacum a fost transportat miraculos de un înger din Iudeea în Babilon pentru a-i duce mâncare lui Daniel în groapa cu lei — legătură narativă și liturgică unică între cei doi profeți.
Citate din scrierile sale
"Dumnezeul cerurilor va ridica o împărăție care nu va fi nimicită niciodată. Ea va zdrobi și va nimici toate aceste împărății, iar ea va dăinui veșnic."
— Daniel 2:44"Pe norii cerurilor venea cineva ca un Fiu al Omului... Și I s-a dat stăpânire, slavă și împărăție, ca toate popoarele, neamurile și limbile să-I slujească."
— Daniel 7:13-14"Dumnezeul nostru, Căruia Îi slujim, poate să ne scape din cuptorul de foc, și din mâna ta, rege, ne va scăpa. Iar de nu, să știi, rege, că dumnezeilor tăi nu le vom sluji."
— Daniel 3:17-18"Dumnezeul meu a trimis pe îngerul Său și a închis gura leilor și nu m-au vătămat."
— Daniel 6:22Semnificație
„Fiul Omului" — titlul lui Hristos
Hristos Se numește „Fiul Omului" de peste 80 de ori în Evanghelii, preluând direct titlul din viziunea lui Daniel 7:13. La judecata din fața Sinedriului, Hristos citează acest pasaj (Marcu 14:62).
Profeția cronologică a celor 70 de săptămâni
Daniel 9:24-27 este singura profeție din Vechiul Testament care oferă un calendar precis pentru venirea lui Mesia. Calculul de 483 de ani de la edictul lui Artaxerxe duce în perioada activității publice a lui Hristos.
Modelul credinței în persecuție
Groapa cu lei și cuptorul de foc sunt icoane ale credinței neclintite sub persecuție — teme centrale în experiența Bisericii primare și a martirilor ortodocși.
Apocaliptica biblică
Daniel este părintele literaturii apocaliptice biblice. Viziunile sale despre cele patru imperii, „fiara" și sfârșitul timpurilor sunt preluate și dezvoltate în Apocalipsa Sfântului Ioan.