Sfântul Proroc Iezechiel
Profet major, sec. VI î.Hr.
Biografie
Sfântul Proroc Iezechiel (în ebraică: יְחֶזְקֵאל, „Dumnezeu întărește") a fost preot și profet, deportat în Babilon odată cu a doua deportare (597 î.Hr.), cu aproape un deceniu înainte de distrugerea Templului. A profețit printre exilații de pe malul râului Chebar, în Mesopotamia.
Iezechiel este cunoscut pentru viziunile sale grandioase și simbolice: carul de foc cu cele patru ființe (interpretate ca simboluri ale Evangheliștilor), valea oaselor uscate care învie și Templul ceresc. A fost atât preot cât și profet — o combinație rară care dă scrierilor sale un caracter profund liturgic și sacramental.
A profețit timp de cel puțin 22 de ani (593-571 î.Hr.) și a fost un contemporan mai tânăr al lui Ieremia. Tradiția spune că a murit în exil, martirizat de un prinț iudeu pe care îl mustrase pentru idolatrie.
Cronologie
Deportarea în Babilon (597 î.Hr.)
Iezechiel este deportat împreună cu regele Ioiachin și aproximativ 10.000 de iudei de elită în prima mare deportare sub Nebucadnețar. Se stabilește la Tel-Abib, pe malul râului Chebar.
Chemarea la profeție (593 î.Hr.)
La vârsta de 30 de ani, Iezechiel primește viziunea inaugurală: carul de foc (merkavah) cu cele patru făpturi, roțile în roți și slava lui Dumnezeu (Iezechiel 1). Dumnezeu îi dă un sul să-l mănânce și îl trimite la popor.
Profeții de judecată (593-586 î.Hr.)
Înainte de căderea Ierusalimului, Iezechiel vestește prin acte simbolice dramatice distrugerea cetății: zace pe o parte 390 de zile, își rade capul și barba, sapă un tunel prin perete pentru a simboliza fuga.
Viziunea slavei care pleacă din Templu (592 î.Hr.)
Iezechiel vede în viziune cum slava (kavod) lui Dumnezeu părăsește Templul din Ierusalim, treptat — de la heruvimi la prag, de la prag la poartă, de la poartă la Muntele Măslinilor (Iezechiel 10-11). Templul rămâne gol.
Căderea Ierusalimului — vestea sosește (585 î.Hr.)
Un fugar aduce vestea distrugerii Templului. Din acest moment, mesajul lui Iezechiel se schimbă: de la judecată la speranță și restaurare.
Valea oaselor uscate (după 585 î.Hr.)
Marea viziune din capitolul 37: Dumnezeu îl duce pe Iezechiel într-o vale plină de oase uscate, care prind viață prin Duhul lui Dumnezeu — profeție despre învierea și restaurarea lui Israel.
Surse și scrieri
Cartea lui Iezechiel (48 capitole)
Structurată clar în trei părți: judecata asupra lui Israel (1-24), judecata asupra neamurilor (25-32) și restaurarea viitoare (33-48).
Carul de foc — Merkavah (cap. 1)
Cele patru făpturi cu fețe de om, leu, bou și vultur — identificate în tradiția creștină cu cei patru Evangheliști: Matei (omul), Marcu (leul), Luca (boul) și Ioan (vulturul).
Valea oaselor uscate (cap. 37)
„Oase uscate, ascultați cuvântul Domnului!" — Duhul Sfânt suflă peste oase și ele învie. Citită în Biserică în Sâmbăta Mare, ca profeție a Învierii.
Templul ceresc (cap. 40-48)
Viziunea unui Templu perfect, cu un râu de viață care curge de sub prag — prefigurare a Bisericii și a Ierusalimului ceresc din Apocalipsa.
Contemporani
Contemporan mai în vârstă, a rămas în Ierusalim în timp ce Iezechiel era în exil. Amândoi au profețit distrugerea Templului, dar din locuri diferite.
Contemporan în exilul babilonian, deși la curtea regală, nu printre exilați. Iezechiel îl menționează ca exemplu de dreptate alături de Noe și Iov (Iezechiel 14:14).
Profet post-exilic care a continuat preocuparea lui Iezechiel pentru Templu și semnificația sa. Viziunea Templului ceresc a lui Iezechiel (cap. 40-48) este un preludiu spiritual al mesajului lui Zaharia despre reconstrucția și slava celui de-al doilea Templu. Ambii au fost preoți-profeți.
Ultimul rege legitim al lui Iuda, deportat împreună cu Iezechiel. Exilații datau evenimentele „în anii robiei regelui Ioiachin".
Ultimul rege al lui Iuda. Iezechiel a prorocit despre soarta sa: „Îl voi duce la Babilon, dar n-o va vedea" (Iezechiel 12:13).
Citate din scrierile sale
"Viu sunt Eu, zice Domnul Dumnezeu, că nu voiesc moartea păcătosului, ci să se întoarcă de la calea lui și să fie viu."
— Iezechiel 33:11"Iată, Eu Însumi voi căuta oile Mele și le voi purta de grijă."
— Iezechiel 34:11"Vă voi da o inimă nouă și duh nou voi pune înlăuntrul vostru; voi scoate din trupul vostru inima de piatră și vă voi da inimă de carne."
— Iezechiel 36:26"Fiul omului, vor învia oare oasele acestea? Și am zis: Doamne Dumnezeule, Tu știi. Și mi-a zis: Prorocește asupra oaselor acestora și le spune: Oase uscate, ascultați cuvântul Domnului!"
— Iezechiel 37:3-4"Oriunde va ajunge acest râu, tot ce este viu se va însănătoși."
— Iezechiel 47:9Semnificație
Teologia slavei lui Dumnezeu
Iezechiel arată că slava lui Dumnezeu nu este legată de un loc fizic. Dumnezeu părăsește Templul corupt, dar promite să Se întoarcă — și Se întoarce în Hristos, „Templul trupului Său" (Ioan 2:21).
Păstorul cel bun
Capitolul 34 — Dumnezeu Însuși va fi Păstorul oilor Sale — este preluat de Hristos: „Eu sunt Păstorul cel bun" (Ioan 10:11).
Valea oaselor și Sâmbăta Mare
Iezechiel 37 este una dintre lecturile centrale ale Sâmbetei Mari în tradiția ortodoxă, vestind Învierea lui Hristos și învierea de obște.
Iconografia creștină
Cele patru făpturi din viziunea lui Iezechiel au devenit simbolurile canonice ale celor patru Evangheliști, prezente în aproape fiecare reprezentare iconografică a Evangheliilor.