Eli
Mare Preot și Judecător al lui Israel, sec. XI î.Hr.
Biografie
Eli (în ebraică: עֵלִי, „înalt" sau „Dumnezeul meu") a fost Mare Preot al lui Israel la Șilo și judecător al poporului timp de patruzeci de ani (1 Regi 4:18). Sub autoritatea sa se afla Cortul Mărturiei și Chivotul Legământului la Șilo.
Eli este cel care l-a crescut pe tânărul Samuel, pe care mama sa Ana îl închinase lui Dumnezeu la Șilo. Când Dumnezeu l-a chemat pe Samuel noaptea, Eli a fost cel care a discernut că Domnul vorbește copilului: „Du-te, culcă-te, și dacă te va chema, vei zice: Vorbește, Doamne, că robul Tău ascultă" (1 Regi 3:9).
Tragedia lui Eli este legată de fiii săi, Ofni și Finees, „fii ai lui Belial, care nu cunoșteau pe Domnul" (1 Regi 2:12). Aceștia profanau jertfele și se purtau cu nelegiuire la ușa Cortului. Eli i-a mustrat verbal (2:22-25), dar nu i-a oprit efectiv. Un om al lui Dumnezeu (2:27-36) și apoi tânărul Samuel (3:11-14) i-au transmis judecata lui Dumnezeu: casa lui Eli va fi pedepsită.
Judecata s-a împlinit la bătălia cu filistenii de la Afec (1 Regi 4): Ofni și Finees au murit, Chivotul a fost luat, iar Eli, auzind vestea la vârsta de nouăzeci și opt de ani, a căzut de pe scaun, și-a rupt gâtul și a murit.
Cronologie
Mare Preot la Șilo
Eli slujea ca Mare Preot la Cortul Mărturiei de la Șilo, centrul cultului Israelului.
Primirea lui Samuel (c. 1100 î.Hr.)
Ana aduce pe micul Samuel la Șilo, după ce fusese înțărcat, și-l încredințează lui Eli. Samuel crește sub îndrumarea preotului.
Chemarea lui Samuel (1 Regi 3)
Dumnezeu îl cheamă pe Samuel noaptea. Eli discerne chemarea divină și îl îndrumă pe Samuel cum să răspundă.
Surse și scrieri
1 Regi (1 Samuel), capitolele 1-4
Narațiunea completă a vieții lui Eli: slujirea la Șilo, primirea lui Samuel, decăderea fiilor, judecata divină și moartea.
Contemporani
Copilul pe care l-a crescut la Șilo și care i-a devenit succesor. Samuel a primit prima chemare profetică sub acoperișul lui Eli.
Mama lui Samuel, care l-a adus pe copil la Șilo și l-a încredințat lui Eli.
Contemporan. Samson judeca în sud-vest (contra filistenilor), iar Eli conducea cultul la Șilo în centru.
Versete cheie
"Iar fiii lui Eli erau fii ai lui Belial, care nu cunoșteau pe Domnul."
— 1 Regi 2:12"Și a zis Eli către Samuel: Du-te, culcă-te, și dacă te va chema, vei zice: Vorbește, Doamne, că robul Tău ascultă."
— 1 Regi 3:9"Și i-a spus Samuel toate cuvintele și n-a ascuns nimic de la el. Iar el a zis: Domnul este; ce este bun în ochii Lui, aceea să facă."
— 1 Regi 3:18"Și el a judecat pe Israel patruzeci de ani."
— 1 Regi 4:18Semnificație
Discernământul duhovnicesc
Eli, deși slab ca tată, a avut discernământ duhovnicesc: a recunoscut că Dumnezeu vorbește lui Samuel și l-a învățat cum să răspundă. Darul discernământului nu depinde de perfecțiunea morală, ci de experiența rugăciunii.
Responsabilitatea duhovnicească
Tragedia lui Eli este aceea a liderului duhovnicesc care mustră verbal, dar nu acționează. A știut că fiii săi profanau cultul, dar nu i-a oprit. Responsabilitatea preotului și a părintelui nu se oprește la cuvinte — necesită și fapte.
Acceptarea judecății divine
Răspunsul lui Eli la profeția lui Samuel — „Domnul este; ce este bun în ochii Lui, aceea să facă" — este un act de smerenie: acceptarea judecății divine fără revoltă, deși veste este cumplită. Este o atitudine care amintește de David și de dreptul Iov.