Efes
Biserica lui Ioan și a lui Pavel, Asia Mică
Descriere
Efesul (în greacă: Ἔφεσος) era unul dintre cele mai mari și mai prospere orașe ale Imperiului Roman, capitala provinciei Asia, cu o populație de peste 250.000 de locuitori. Situat pe coasta de vest a Asiei Mici (azi Turcia), era celebru pentru Templul Artemidei — una din cele șapte minuni ale lumii antice.
Efesul este unul dintre cele mai importante centre creștine din Noul Testament. Sfântul Apostol Pavel a petrecut trei ani aici (c. 53-56 d.Hr.) — cea mai lungă ședere într-un singur loc — și a scris Epistola către Efeseni, una dintre cele mai profunde reflecții teologice asupra Bisericii ca Trup al lui Hristos. Sfântul Apostol Ioan s-a stabilit la Efes după distrugerea Ierusalimului (70 d.Hr.) și a condus de aici Bisericile din Asia Mică. Tradiția spune că Ioan a adus-o pe Maica Domnului la Efes, unde aceasta ar fi trecut la cele veșnice (Adormirea).
Efesul este prima dintre cele șapte Biserici cărora le scrie Ioan în Apocalipsa: „Dar am împotriva ta că ai părăsit dragostea ta cea dintâi" (Apocalipsa 2:4). În 431 d.Hr., la Efes s-a ținut al treilea Sinod Ecumenic, care a proclamat pe Fecioara Maria „Theotokos" (Născătoare de Dumnezeu).
Evenimente biblice
Pavel la Efes — trei ani de misiune (c. 53-56 d.Hr.)
Pavel predică zilnic în „școala lui Tiranus" timp de doi ani, „încât toți cei ce locuiau în Asia, iudei și elini, au auzit cuvântul Domnului" (Faptele Apostolilor 19:10). Dumnezeu face „minuni nemaivăzute" prin mâinile lui Pavel.
Revolta argintarilor (Faptele Apostolilor 19:23-41)
Demetriu argintarul, care făcea temple în miniatură ale Artemidei, instigă o revoltă: „Mare este Artemida efesenilor!" Mulțimea umple teatrul (care avea 25.000 de locuri). Secretarul cetății liniștește mulțimea.
Cuvântul de rămas-bun de la Milet (Faptele Apostolilor 20:17-38)
Pavel cheamă la Milet pe presbiterii Bisericii din Efes și le ține un discurs de adio profund emoționant: „Luați aminte de voi înșivă și de toată turma în care Duhul Sfânt v-a pus episcopi." Toți plâng și cad pe grumazul lui Pavel.
Surse scripturistice
Faptele Apostolilor 18:19-21, 19:1-41, 20:17-38
Activitatea lui Pavel la Efes.
Epistola către Efeseni
Teologia Bisericii ca Trup mistic al lui Hristos, armura lui Dumnezeu.
Apocalipsa 2:1-7 — Mesajul către Efes
„Știu faptele tale și osteneala și răbdarea ta... Dar am împotriva ta că ai părăsit dragostea ta cea dintâi."
1 și 2 Timotei
Timotei, ucenicul lui Pavel, este episcop al Efesului.
Personalități
Trei ani la Efes — cea mai lungă misiune. A scris Epistola către Efeseni din captivitatea romană, dar legătura cu această comunitate era profundă.
S-a stabilit la Efes după 70 d.Hr. și a condus Bisericile din Asia Mică de aici. A murit la Efes, singurul apostol care a murit de bătrânețe.
Ucenic direct al lui Ioan la Efes. Prin Policarp, învățătura apostolică s-a transmis generațiilor următoare.
A trecut prin Efes pe drumul spre martiriul de la Roma și a scris Epistola către Efeseni.
Versete cheie
"Un trup și un Duh, precum și chemați ați fost la o singură nădejde a chemării voastre; un Domn, o credință, un botez; un Dumnezeu și Tatăl tuturor."
— Efeseni 4:4-6"Hristos a iubit Biserica și S-a dat pe Sine pentru ea, ca s-o sfințească."
— Efeseni 5:25-27"Dar am împotriva ta că ai părăsit dragostea ta cea dintâi. Adu-ți aminte de unde ai căzut și te pocăiește."
— Apocalipsa 2:4-5Semnificație
Biserica — Trupul lui Hristos
Epistola către Efeseni conține cea mai dezvoltată eclesiologie paulină: Biserica este Trupul lui Hristos, „plinirea Celui ce plinește toate întru toți" (Efeseni 1:23). Această viziune rămâne fundamentul eclesiologiei ortodoxe.
Theotokos — proclamația de la Efes
Sinodul III Ecumenic (431), ținut la Efes, a proclamat pe Maria „Theotokos". Acest titlu nu este mariologic, ci hristologic: dacă Maria este Născătoare de Dumnezeu, înseamnă că Cel născut din ea este Dumnezeu adevărat. Toată icoana ortodoxă a Maicii Domnului se bazează pe proclamația de la Efes.
„Dragostea cea dintâi"
Mustrarea din Apocalipsa 2:4 — „ai părăsit dragostea cea dintâi" — este un avertisment permanent pentru Biserică: zelul, ortodoxia, osteneala nu sunt suficiente fără iubire. O Biserică fără dragoste, oricât de corectă doctrinar, și-a pierdut esența.
Succesiunea apostolică vie
Efesul este locul unde succesiunea apostolică este cel mai vizibilă: Pavel formează pe Timotei, Ioan formează pe Policarp, Policarp formează pe Irineu. Lanțul neîntrerupt de la apostoli la noi trece prin Efes.