Regele Asa
Rege drept al lui Iuda, c. 911-870 î.Hr.
Biografie
Regele Asa (în ebraică: אָסָא) a fost al treilea rege al lui Iuda, fiul lui Abia, domnind 41 de ani (c. 911-870 î.Hr.). „Asa a făcut ce este drept înaintea Domnului, cum făcuse David, părintele lui" (3 Regi 15:11).
Asa a condus o reformă religioasă importantă: a înlăturat idolii, a desființat înălțimile, a scos desfrânații sacri din țară și a îndepărtat-o pe bunica sa Maaca din demnitatea de regină-mamă, pentru că făcuse un chip al Așerei (3 Regi 15:13). „Inima lui Asa a fost desăvârșită cu Domnul în toate zilele lui" (3 Regi 15:14).
Când Zerah etiopianul a venit cu o oaste de un milion, Asa s-a rugat: „Doamne, pentru Tine nu este greu să ajuți pe cel slab împotriva celui tare. Ajută-ne, Doamne Dumnezeul nostru, căci pe Tine ne sprijinim" (2 Paralipomena 14:11). Dumnezeu i-a dat biruință.
Însă la bătrânețe, Asa a slăbit: când Baeșa, regele lui Israel, l-a amenințat, în loc să se roage, a căutat alianță cu Ben-Hadad al Siriei, folosind aurul Templului (3 Regi 15:18-19). Văzătorul Hanani l-a mustrat: „Pentru că te-ai sprijinit pe regele Siriei și nu te-ai sprijinit pe Domnul, de aceea oastea regelui Siriei a scăpat din mâna ta" (2 Paralipomena 16:7). Asa s-a mâniat pe profet și l-a aruncat în temnița. Bolnav de picioare la sfârșitul vieții, „nici în boala lui n-a căutat pe Domnul, ci pe doctori" (2 Paralipomena 16:12).
Cronologie
Urcarea pe tron și reforma (911 î.Hr.)
Începe domnia cu purificarea cultului: înlătură idolii, înălțimile, desfrânații sacri.
Biruința asupra lui Zerah etiopianul (c. 897 î.Hr.)
Se roagă cu credință și primește o biruință miraculoasă împotriva unei oști de un milion.
Profetul Azaria fiul lui Oded
După biruință, profetul Azaria îl încurajează: „Domnul este cu voi când sunteți cu El" (2 Paralipomena 15:2). Asa intensifică reforma.
Alianța cu Siria și mustrarea lui Hanani (c. 875 î.Hr.)
Caută ajutor la Siria în loc de Dumnezeu. Hanani îl mustră. Asa îl aruncă în temniță.
Surse și scrieri
3 Regi (1 Regi) 15:9-24
Narațiunea principală a domniei.
2 Paralipomena (2 Cronici) cap. 14-16
Relatare detaliată: reforma, biruința, căderea.
Contemporani
Tatăl lui Asa.
Fiul lui Asa, care a continuat și aprofundat reformele tatălui.
Rivalul lui Asa din regatul de nord, care l-a amenințat pe Asa. Asa a căutat ajutor la Siria în loc de Dumnezeu.
Versete cheie
"Asa a făcut ce este drept înaintea Domnului, cum făcuse David, părintele lui."
— 3 Regi 15:11"Doamne, pentru Tine nu este greu să ajuți pe cel slab împotriva celui tare. Ajută-ne, Doamne Dumnezeul nostru, căci pe Tine ne sprijinim."
— 2 Paralipomena 14:11"Domnul este cu voi când sunteți cu El. Dacă-L veți căuta, Se va lăsa găsit; dar dacă-L veți părăsi, vă va părăsi."
— 2 Paralipomena 15:2"Ochii Domnului cutreieră tot pământul, ca să sprijine pe aceia a căror inimă este întreagă a Lui."
— 2 Paralipomena 16:9Semnificație
Credința și necredința aceluiași om
Asa demonstrează că un om poate fi credincios în tinerețe și necredincios la bătrânețe. Același rege care s-a rugat cu credință împotriva unui milion de soldați a căutat mai târziu ajutor omenesc în loc de Dumnezeu. Aceasta este un avertisment că vigilența duhovnicească trebuie menținută toată viața.
„Ochii Domnului cutreieră tot pământul"
Cuvintele lui Hanani (2 Paralipomena 16:9) sunt una dintre cele mai frumoase afirmații despre providența divină din Vechiul Testament, reluate în tradiția ortodoxă ca expresie a atotștiinței și purtării de grijă a lui Dumnezeu.